ये सामान्य समय नहीं है, मानव जाति वैश्विक संकट का सामना कर रही है, शायद हमारी पीढ़ी का सबसे बड़ा संकट ?
अगले कुछ हफ्तों में लोगों और सरकारों ने जो निर्णय लिए हैं वे शायद आने वाले वर्षों के लिए दुनिया को आकार देंगे। वे न केवल हमारी स्वास्थ्य प्रणाली बल्कि हमारी अर्थव्यवस्था, राजनीति और संस्कृति को भी आकार देंगे। हमें जल्दी और निर्णायक रूप से कार्य करना होगा। हमें अपने कार्यों के दीर्घकालिक परिणामों को भी ध्यान में रखना चाहिए। विकल्पों के बीच चयन करते समय, हमें अपने आप से न केवल यह पूछना चाहिए कि तत्काल खतरे को कैसे दूर किया जाए, बल्कि यह भी कि तूफान के गुजरते ही हम किस तरह की दुनिया में बस जाएंगे। हां ! तूफान गुजर जाएगा, मानव जाति बच जाएगी, हम में से अधिकांश अभी भी जीवित होंगे - लेकिन हम एक अलग दुनिया में निवास करेंगे।
कई अल्पकालिक आपातकालीन उपाय जीवन की स्थिरता बन जाएंगे। यह आपात स्थिति की प्रकृति है की वह प्रक्रियाओं को तेजी से आगे बढ़ाते हैं। ऐसे निर्णय जो सामान्य समय में विचार-विमर्श के वर्षों में ले सकते हैं, कुछ ही घंटों में पारित हो जाते हैं। अपरिपक्व और यहां तक कि खतरनाक प्रौद्योगिकियों को सेवा में दबाया जाता है, क्योंकि कुछ भी नहीं करने का जोखिम बड़ा है। संपूर्ण देश बड़े पैमाने पर सामाजिक प्रयोगों में गिनी पिग के रूप में काम करते हैं। क्या होता है जब हर कोई घर से काम ( वर्क फ्रॉम होम )करता है और दूर-संचार करता है? क्या होता है जब पूरे स्कूल और विश्वविद्यालय ऑनलाइन हो जाते हैं? सामान्य समय में, सरकारें, व्यवसाय और शैक्षिक बोर्ड कभी भी इस तरह के प्रयोग करने के लिए सहमत नहीं होंगे। लेकिन ये सामान्य समय नहीं है।
संकट के इस समय में, हम दो विशेष रूप से महत्वपूर्ण विकल्पों का सामना करते हैं। पहला अधिनायकवादी निगरानी और नागरिक सशक्तिकरण के बीच है। दूसरा राष्ट्रवादी अलगाव और वैश्विक एकजुटता के बीच है। कोरोनावायरस महामारी के खिलाफ उनकी लड़ाई में कई सरकारें पहले से ही नए निगरानी उपकरण तैनात कर चुकी हैं। सबसे उल्लेखनीय मामला चीन का है। लोगों के स्मार्टफ़ोन की बारीकी से निगरानी करके, लाखों-करोड़ों चेहरे पहचानने वाले कैमरों का उपयोग करना, और लोगों को उनके शरीर के तापमान और चिकित्सा स्थिति की जांच करने और रिपोर्ट करने के लिए बाध्य करना, चीनी अधिकारी न केवल संदिग्ध कोरोनावायरस वाहकों की शीघ्र पहचान कर सकते हैं, बल्कि उनके आंदोलनों और संसाधनों को भी ट्रैक कर सकते हैं। किसी के साथ संपर्क में आने पर उन्हें पहचानें। मोबाइल ऐप्स की एक श्रृंखला नागरिकों को संक्रमित रोगियों से उनकी निकटता के बारे में चेतावनी देती है।
यह तूफान गुजरेगा। लेकिन अभी जो विकल्प हैं, वे आने वाले वर्षों के लिए हमारे जीवन को बदल सकते हैं। फिलहाल हम तो दिल्ली की भीड़ भाड़ छोड़ आपने पैतृक गांव सरोखीपुरा आ बसे हैं।